¿Sabías que una gran parte de Holanda está por debajo del nivel del mar? En muchos sitios de Holanda, la gente vive en lugares donde antes corría el agua y nadaban peces. Los holandeses han ganado muchas tierras al agua y han desecado bastantes lagos en el interior del país. Estas nuevas tierras se llaman pólderes. Holanda son muy conocidos por sus pólderes. Aproximadamente dos quintas partes del país están formadas por pólderes.

Un pólder es un trozo de terreno que se encuentra debajo del nivel del mar y que está rodeado por diques (muros de tierra) que lo protegen del agua. Unas enormes bombas se encargan de mantener secos los pólderes. Sin los diques y las máquinas de bombeo, estos terrenos volverían a inundarse.

Los holandeses llevan siglos protegiéndose del mar y de los ríos. Incluso hoy en día tienen que esforzarse mucho para mantener los pies secos en Holanda y evitar que el mar vuelva a apoderarse de la tierra. Gracias a esta lucha continua con el mar, los holandeses se han convertido en expertos en la construcción de diques, presas y todo lo que tiene que ver con la protección frente al agua.

Las tierras bajas, que de hecho son el delta de los grandes ríos Rin, Mosa y Escalda, han sufrido varias catástrofes por inundaciones. En 1953, una tormenta rompió los diques en la provincia de Zelanda, y el mar inundó las islas de esa provincia.

Después se construyeron enormes diques y una barrera antitempestad para proteger a las islas. Se trataba de las mayores obras hidráulicas del mundo y tardaron treinta años en terminarlas. Ahora se las conoce como el Plan Delta.